Qué es una espirometría y cómo prepararse
La espirometría mide cuánto aire puede sacar de sus pulmones y a qué velocidad. Es el estudio que confirma un asma, gradúa una EPOC y aparece en la mayoría de los exámenes ocupacionales de puestos con exposición a polvo o humo. Dura unos 15 minutos y no duele.
En resumen
- La espirometría mide volumen y velocidad del aire espirado; es la prueba estándar para diagnosticar asma y EPOC.
- El estudio dura alrededor de 15 minutos y consiste en soplar con fuerza en un tubo, repitiéndolo tres veces.
- No se debe fumar en las 24 horas previas ni hacer ejercicio intenso 30 minutos antes.
- Los inhaladores se suspenden solo si lo indica el médico que ordena el estudio — nunca por cuenta propia.
- En el Instituto San Michael la espirometría se realiza en sede y la interpreta neumonología, sin enviar al paciente a otro centro.
¿Necesita el servicio? Vea horarios y modalidad de neumonología o llame al (0212) 364-78.93.
Para qué se pide
- Confirmar o descartar un asma cuando hay síntomas compatibles
- Diagnosticar y graduar una EPOC, sobre todo con antecedente de tabaquismo
- Estudiar una tos que lleva más de tres semanas o falta de aire sin causa clara
- Evaluar la función pulmonar antes de una cirugía
- Cumplir con el examen médico ocupacional en cargos con exposición respiratoria
- Controlar si un tratamiento está funcionando
Cómo prepararse
| Antes del estudio | Indicación |
|---|---|
| Cigarrillo | No fumar en las 24 horas previas |
| Comida | Evitar comidas abundantes 2 horas antes |
| Ejercicio | Sin actividad física intensa 30 minutos antes |
| Ropa | Cómoda y holgada, que no apriete el tórax |
| Inhaladores | Solo se suspenden si lo indica el médico que ordena el estudio |
| Café y bebidas con cafeína | Evitar en las horas previas |
Si usa inhaladores, lleve el envase a la cita. Saber cuál usa y cuándo fue la última dosis cambia la lectura del resultado.
Cómo es el estudio
- Paso 1Se le coloca una pinza suave en la nariz, para que todo el aire salga por la boca.
- Paso 2Sopla dentro de un tubo desechable: primero una inspiración profunda, y luego expulsa el aire con toda la fuerza posible hasta vaciar los pulmones.
- Paso 3La maniobra se repite al menos tres veces, para confirmar que el resultado es consistente.
- Paso 4En algunos casos se repite después de administrar un broncodilatador, para ver si la obstrucción responde al tratamiento.
El esfuerzo es la parte que sorprende: hay que soplar con ganas, y de eso depende que el resultado sirva. Una espirometría mal soplada da valores bajos que no reflejan la realidad del pulmón.
Qué se hace con el resultado
Los valores se comparan con los esperados para su edad, talla, sexo y peso. Eso permite clasificar el patrón como normal, obstructivo o restrictivo, que es lo que orienta el diagnóstico. La interpretación la hace neumonología, en la misma sede donde se realizó el estudio.
Preguntas frecuentes
¿La espirometría duele?
No. Lo único incómodo es el esfuerzo al soplar y, en algunas personas, un mareo pasajero por la maniobra forzada, que cede en segundos.
¿Debo suspender mis inhaladores antes del estudio?
Solo si lo indicó el médico que ordenó la espirometría. Nunca los suspenda por su cuenta: si el estudio busca ver su función basal, el médico se lo dirá expresamente.
¿Cuánto dura?
Alrededor de 15 minutos. Si se agrega la prueba con broncodilatador, se extiende unos 20 minutos más por la espera entre mediciones.
¿Necesito cita para una espirometría?
Sí. La espirometría se realiza con cita agendada, no por orden de llegada.
¿Sirve para el examen médico laboral?
Sí, y es uno de los estudios más pedidos en cargos con exposición a polvo, humo o vapores. Puede hacerse junto con el resto del examen ocupacional en la misma visita.
¿Qué pasa si el resultado sale alterado?
Un resultado alterado no es un diagnóstico por sí solo: se interpreta junto con los síntomas y los antecedentes. Neumonología define desde ahí si hace falta algún estudio adicional.
Neumonología en el instituto
Asma, EPOC y tos crónica del adulto, con espirometría en la misma sede.
Guías relacionadas
Publicada el 7 de septiembre de 2026. Esta guía es informativa y no sustituye una consulta médica — lea el aviso médico.